Die Zeit
Im
Evangelium der heiligen Matthäus und Lukas lesen wir, dass Jesus in den Tagen
des Herodes geboren wurde.
Die
Geschichte behauptet, dass der Idumäer im März des Jahres 750 in Rom starb. Aus
dem Evangelium geht hervor, dass Jesus in den Tagen des Herodes, etwa zwei oder
drei Jahre vor dessen Tod, auf die Welt kam.
Die
christliche oder übliche Zeitrechnung, deren Ausgangspunkt die Geburt des
Erlösers ist, wurde im sechsten Jahrhundert von dem in Skythien geborenen und 550
in Rom verstorbenen Mönch Dionysius „Exiguus“ (der Kleine / der Geringe)
eingeführt, der sie auf das römische Jahr 753, dem 30. Jahr der Regierung des
Kaisers Augustus, anlegte.
Bei
dieser Berechnung scheint es jedoch einen kleinen Fehler zu geben, und
vielleicht muss der Geburtstag Jesu um einige Jahre nach hinten verschoben
werden.
Lukas
schreibt: „In jenen Tagen geschah es, dass vom Kaiser Augustus der Befehl
erging, das ganze Reich zu beschreiben und alle Bewohner einzutragen.“ Diese
Volkszählung bestand in der Aufzeichnung des Namens, des Geschlechts, des
Alters, des Berufs und des Zustands der Mitglieder aller Familien der Völker
unter römischer Herrschaft.
Es
gibt viele Zeugnisse für die Durchführung dieses Edikts, darunter das breviarium imperii, das Augustus seinem
eigenen Testament beifügte und in dem die öffentlichen Einnahmen, die Zahl der
römischen Bürger und der bewaffneten Verbündeten, der Zustand der Flotte, der
assoziierten Königreiche und Provinzen angegeben wurden - Statistiken, die auf
eine vorherige Volkszählung schließen lassen.
Zu
dieser Zeit war Quirinius Statthalter in Syrien, über den es zwei antike
Inschriften gibt, die bestätigen, was uns der heilige Lukas erzählt.
Außerdem
„befanden sich seine Akten in der Zeit des hl. Justins und Tertullians noch in
Rom und enthielten den Namen Jesu und den Ort seiner Geburt, so dass Gott es
zuließ, das diejenigen, die an der Erfüllung der Prophezeiungen in diesem Punkt
zweifelten, ein authentisches Dokument von den Heiden selbst hatten“.
Auf dem Weg nach Bethlehem
Was
den Tag anbelangt, so lässt sich aus dem Vers des hl. Lukas, aus dem man
schließen kann, dass die Geburt in der Nacht stattfand, ohne dass sich etwas
Positives über die Jahreszeit ableiten ließe.
Das
Datum des 25. Dezember taucht zum ersten Mal im Filokalischen Kalender von 354
(*) auf, bezieht sich aber auf eine frühere Tradition. Es scheint dass die
Kirche in Übereinstimmung mit den oben erwähnten Volkszählungsakten Weihnachten
auf dieses Datum festgelegt hat.
Der
25. Dezember ist also kein historisches Datum; in der Antike feierte die
römische Kirche die Geburt des Herrn am 6. Januar, ein Brauch, der sich in
einigen armenischen Kirchen noch erhalten hat.
Zur
Zeit der Geburt Jesu war Palästina noch keine römische Provinz.
Doch
Herodes der Große, so genannt wegen des Prunks, mit dem er seinen Hof hielt,
regierte es als König aus Gunst des Augustus.
Mit
ihm, dem Idumäer und Askaloniter, war das Zepter aus Juda verschwunden, womit
sich Jakobs Prophezeiung erfüllte:
BETHLEHEM
Eine
Prophezeiung des Michäas besagt: „Und du,
Bethlehem, im Lande Juda, bist nicht die geringste unter den Fürstentümer Judas;
denn aus dir wird der hervorgehen, der über Israel, mein Volk, herrschen soll“.
Bethlehem
ist eine kleine Stadt südlich von Jerusalem im Stamm Juda, zwei Stunden von der
Hauptstadt und drei Tage von Nazareth entfernt, die schon damals als Geburtsort
Davids bekannt war.
Sie
liegt 777 Meter über dem Meeresspiegel und erhebt sich auf zwei Hügel, die
sanft in malerische Täler abfallen, in denen Feigen-, Oliven-, Mandelbäume und
Weinreben wachsen.
Das
Klima ist mild, die Luft frisch; alles dort scheint von der erhabenen Poesie
der Psalmen durchdrungen zu sein.
Zur
Zeit Rahels, der Mutter Josephs, hieß die Stadt Ephrata, nach dem Namen ihres
Gründers, was so viel bedeutet wie „voller Früchte“; später wurde sie Bethlehem
genannt, „Haus des Brotes“, ein prophetischer Name für das Land desjenigen, der
das Brot des Lebens sein würde. Heute nennen die Hebräer es Beitlahm, d. h. „das
Haus des Fleisches“.
Der Stall
Die
Frömmigkeit und Fantasie christlicher Künstler hat die Krippe auf verschiedene
Weise dargestellt. Im Mittelalter waren nicht nur die Kulissen, sondern auch
die Kostüme und alle Kleidungsstücke die der Zeit und der Umgebung, in der der
Künstler lebte, entsprachen. Die Ereignisse wurden also gewaltsam aus ihrem
Platz in der Geschichte herausgerissen und in die Zeit, in das Umfeld, in dem
die Leinwand bearbeitet wurde, verpflanzt.
War
das der Geschmack des Malers? Würde er seinen Geschmack für den des Publikums
opfern, für die zukünftigen Bewunderer oder Missbilliger seiner Arbeit? Auf
jeden Fall war es ganz nach dem Geschmack des Volkes. Auch heute noch findet
man in den zahlreichen „Krippen“, die einer frommen Tradition folgend
aufgestellt werden, ein Überbleibsel dieses Volksgeschmacks. Häufig sieht man
in ihnen neben den anbetenden Hirten einen stolzen kleinen Bleisoldaten, neben
einem beladenen Kamel einen Messingwagen.
Nach
der von Jacobus von Voragine zitierten „Legenda
aurea“ fanden Josef und Maria Unterschlupf in einer Art Säulengang zwischen
zwei Häusern, der vielleicht auch als Stall diente, in dem man Haustiere
unterbringen konnte.
Die
Künstler, die anfangs den Raum in der Regel konventionell anzeigten, ohne die
Szene zu definieren, griffen später auf die Tradition der Grotten- oder
Säulengang-Ideen zurück. Im Mittelalter bis Pietro Cavallini (†1330) bevorzugte
man die Grotte. Giotto hat sich eine kleine Hütte ausgedacht. Perugino gefiel
ein Portikus besser. Botticelli hielt sich strikt an die Angaben von Jakobus von
Voragine in der „Legenda Aurea“.
Correggio stellt in der „Geburt von Brera" zwar die Grotte und den
Säulengang dar, verlegt die Szene aber ins Freie.
Welcher
dieser Künstler wird der historischen Realität am nächsten kommen?
Die
berühmtesten Exegeten sind für die Höhle. Der heilige Justinus, der aus
Palästina stammte, sagt, dass Jesus „in einer Höhle in der Nähe der Stadt“
geboren wurde. Im zweiten Jahrhundert, als Origenes lebte, wurde dem Pilger
eine Höhle, die sie „Geburtsgrotte“ nannten, als Zeugnis für die Erzählung des
Evangeliums gezeigt. Und die Heiden selbst sagten, dass „ein gewisser Jesus,
der von den Christen verehrt wurde, dort geboren worden sei“.
Nach
dem Sieg an der Milvischen Brücke in Rom und dem Triumph des Christentums
errichteten die Heilige Helena und Konstantin in Bethlehem eine prächtige
Basilika.
Die
Überlieferung der Höhle ist auch in den apokryphen Evangelien bekannt. Eine
davon erzählt, wie der Engel, der Maria und Josef begleitete, die Jungfrau in
eine unterirdische Höhle führte, in die nie ein Sonnenstrahl eingedrungen war. Beim
Eingang Marias durchflutete ein göttliches Licht die Höhle.
* * *
Herbergsuche
Um
zu verstehen, was den beiden heiligen Reisenden bei ihrer Ankunft in Bethlehem
widerfuhr, muss man sich erinnern, dass es im Orient, wo die Gesetze der
Gastfreundlichkeit mehr als nur eine religiöse Pflicht waren, nicht gerade das
gab, was wir heute Gasthäuser nennen. Der Fremde wurde in jedem Haus
aufgenommen, in das er kam. Die Heilige Schrift ist voll von Beispielen für
diese heilige Verpflichtung, dem Pilger Unterkunft, Nahrung und Ruhe zu geben.
Entlang
der von Karawanen oder Wanderern befahrenen Straßen gab es jedoch an Orten, wo
Schatten und Wasser zur Rast einluden, einige steinerne Einfriedungen, in denen
Menschen und Tiere in Ermangelung von Komfort Sicherheit fanden.
Sie
wurden „Khans“ genannt, ein Wort aus dem Persischen, und waren nach dem für
orientalische Gebäude üblichen Muster gebaut: ein viereckiges, einstöckiges
Gebäude mit einem flachen Dach, ohne Fenster und mit einer einzigen breiten Tür
für Menschen, Tiere und Fuhrwerke. Auf der Rückseite befand sich sozusagen der
wesentliche Teil des Gebäudes: ein großes Steingehege, in dem das Vieh, das die
Reisenden zum Markt brachten oder als Transportmittel nutzten, untergebracht wurde.
In
einer dieser Höhlen wurde der König der Könige, der Herr des Universums,
geboren. Der Ort war geheiligt. Er war ein Zufluchtsort für David, den
Dichterkönig. Wie oft hatte der kleine Sieger über Goliath die Herden Jesses in
diesen in den Fels gehauenen Stall gebracht?
Die
Höhle war mehr als vierzig Fuß lang, etwa zehn Fuß hoch und zwölf bis fünfzehn
Fuß breit. Das Licht drang nur durch die Tür und verbreitete sich schwach über
den unebenen Boden, auf dem Stroh- und Heuhaufen zu sehen waren.
Entlang
der Seitenwände befanden sich niedrige Futterkrippen für Schafe, die aus mit
Zement verbundenen Steinen bestanden.
Heute erhebt sich über dieser Höhle majestätisch die Geburtsbasilika. Am östlichen Ende der Höhle, die zu einer Art von Krypta wurde, liest man um einen in den Boden eingelassenen silbernen Stern die Inschrift:
Hic de Virgine Maria Jesus Christus Natus Est.
(*)
Siehe https://de.wikipedia.org/wiki/Furius_Dionysius_Filocalus
Bild:
Felsenstadt Petra, Felsengrotte (Foto: © Sabrina / Lizenz CC BY-SA
Aus de Portugiesischen mit Hilfe von DeepL-Übersetzer
in
“O Legionário” vom 28. Dezember 1930 —
Nr. 71 S. 1 und vom 11. Januar 1931 – Nr. 72 S. 1
©
Nachdruck oder Veröffentlichung ist mit Quellenangabe dieses Blogs gestattet.
Diese
deutsche Fassung von „Die Krippe im Stall zu Bethlhem“ erschien erstmals in www.p-c-o.blogspot.com
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